图片来自网络去年超过180个国家投赞成票支持《巴塞尔公约》的一项修正案，要求所有国家在出口塑料垃圾时须获得进口国家政府同意。据《纽约时报》14日称，这项针对较富裕国家向较贫穷国家出口塑料垃圾实施的严格限制，曾经被视为应对塑料污染的重大胜利，但从今年初公约修正案生效以来，1月份的最新贸易数据显示，美国向较贫穷国家出口废塑料的情况几乎没有变化，废塑料出口总量还有所上升。
环保组织称，这表明美国出口商无视了新规定。报道指出，美国出口商似乎依赖着对新规定的一种不同寻常的解释：尽管现在大多数国家认为，接收除了最纯净形式的塑料废料外，所有形式的塑料垃圾出口都是非法的，但没有什么能阻止美国出口这些垃圾。主要原因是：美国是世界上为数不多的几个并不是《巴塞尔公约》的缔约国的国家之一。
废品行业表示，美国的许多出口产品很可能符合新规定，1月份的增长反映了全球对塑料的需求不断增长，以便回收利用，并将其用作新产品。然而报道称，最近的历史表明，从美国出口的大量塑料垃圾并没有得到回收利用，而是最终成为了废物。
图片来自网络报道称，尽管许多美国社区尽职尽责地为回收利用而收集塑料，但大部分垃圾都被送到了海外，最终经常被送入垃圾填埋场，或扔进河流、溪流和海洋。
《纽约时报》提到，中国曾经接受大部分塑料废料，但在2018年禁止了几乎所有的塑料废料进口，并宣布中国不想再成为“世界垃圾场”。从那以后，美国公司开始寻求将废塑料运往马来西亚和印度尼西亚等国。去年，一个代表全球最大石油化工生产商的行业组织游说美国贸易谈判代表，要求肯尼亚继续进口外国塑料垃圾。肯尼亚是非洲最大的经济体之一。
但是，由于《巴塞尔公约》禁止缔约国与尚未批准该公约的国家进行废物贸易，新条例现在有效地禁止了美国与世界其他国家之间大多数种类的塑料废物的贸易。
目前美国公司似乎选择继续以更快的速度将废品装上船运往国外。1月份的数据显示，美国的废塑料出口从去年1月份的4500万吨小幅上升至4800万吨。对贫穷国家的出口与一年前相比几乎没有变化，总计2500万吨。
2020年2月，印度尼西亚的一处垃圾填埋场，拾荒者在寻找可回收塑料和其他有价值的物品（图源：外媒）
报道指出，非法塑料垃圾一旦通过船只运输到达，就很难被拒绝。有人担心，让美国塑料废料出口商收回这些非法货物很困难，这意味着，这些货物可能会溜过世界各地的海关，或再次被运到另一个目的地。
《纽约时报》称，除非美国批准《巴塞尔公约》，将塑料垃圾运往海外的美国贸易商才可能会被起诉。除此之外，美国政府阻止塑料垃圾出口的权力有限。
